Flores, insectos, minerales, moluscos, raíces, vegetales y madera. ¿Crees que tienen algo en común además de ser productos naturales?
En realidad lo hacen. Estas fueron las fuentes de nuestros tintes para ropa. Hasta 1856.
Un descubrimiento por accidente
William Henry Perkin, un químico inglés, tenía sólo 18 años en 1856. Sin embargo, estaba investigando con quinina sintética. Su objetivo era encontrar una cura para la malaria.
Lo que descubrió accidentalmente fue un tinte sintético. Perkins creó un tinte púrpura rojizo a partir de un derivado del alquitrán de hulla. "Malva" fue el nombre que le dio a ese tinte.
No era un color estable, pero. Se desvaneció con la luz del sol o cuando se lavó con agua. Así es como el malva pasó a significar un tono de púrpura pálido.
Pero los investigadores se lanzaron a experimentar con tintes sintéticos que fueran estables. Hoy en día, los tintes sintéticos dominan abrumadoramente las industrias textil y de la confección.
Los tintes naturales apenas ofrecen competencia.[/vc_column_text][vc_column_text]
Tintes sintéticos versus naturales: una comparación que debes entender
Los tintes sintéticos tienen varias ventajas comerciales sobre los tintes naturales:
El proceso de producción de tintes sintéticos es más sencillo y considerablemente más económico.
Es difícil conseguir la misma consistencia en diferentes lotes de tintes naturales. Los tintes sintéticos no plantean tales problemas.
Los tintes sintéticos no destiñen más que los tintes naturales.
Los tintes naturales no funcionan para tejidos sintéticos como el nailon y el poliéster.
De ahí el predominio de los tintes sintéticos en la industria textil.
El valor de mercado mundial de los tintes sintéticos en 2019 fue de 31.970 millones de dólares. La proyección es que alcanzará los 50.380 millones de dólares en 2023. La tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) prevista es del 13%.
La CAGR proyectada para el mercado de tintes naturales durante 2019-2024 es del 11 %. Generará alrededor de 5 mil millones de dólares para 2024.
Este panorama sombrío, incluso después de que estrictas regulaciones gubernamentales han renovado el interés en los tintes naturales. Por los costes medioambientales de los tintes sintéticos.
La preferencia comercial por los tintes sintéticos está arruinando nuestro medio ambiente. También daña la salud humana en el proceso.
¿Por qué los tintes sintéticos en la ropa son perjudiciales para usted?
Los costes medioambientales de los tintes sintéticos son bastante elevados. Lo que daña el medio ambiente representa una amenaza para nosotros a largo plazo. Directa o indirectamente.
Los tintes sintéticos consumen inmensas cantidades de agua
La industria textil es uno de los mayores consumidores de agua. La mayor parte del agua es necesaria para las operaciones de teñido y acabado.
Ya nos enfrentamos al peligro del agotamiento de las aguas subterráneas y la desertificación. El elevado uso industrial de agua aumenta la amenaza de un mundo seco.
Además, los restos del agua utilizada en los teñidos sintéticos se liberan en nuestras masas de agua.
Los costos ambientales de los tintes sintéticos
Las aguas residuales de tintes se han convertido en uno de los principales contaminantes de nuestros cuerpos de agua y del medio ambiente.
Los ríos y otros cuerpos de agua a menudo contienen rastros visibles de tintes sintéticos en áreas que tienen grandes fábricas de teñido de textiles. Eso es un contaminante estético, por supuesto. Hay otros daños más graves.
Algunos tintes nunca se degradan en agua. Otros que sí liberan sustancias nocivas como ácidos y álcalis en el agua.
Algunos tintes son especialmente tóxicos y mutagénicos. También bloquean la luz y dificultan la actividad fotosintética. Esto afecta a la vida vegetal acuática, lo que a su vez provoca una deficiencia de oxígeno disuelto.
Toda la biota acuática corre peligro en el proceso.
El daño causado por una fuente particular de aguas residuales textiles depende de varias variables. La demanda química de oxígeno (DQO) y la demanda bioquímica de oxígeno (DBO) son dos de esas variables.
Los niveles de pH y salinidad de los tintes utilizados son otras variables. A pesar de las variaciones, los contaminantes típicos en las aguas residuales textiles incluyen:[/vc_column_text][vc_column_text]
Compuestos orgánicos recalcitrantes
Tóxicos
tensioactivos
Compuestos clorados
Los colorantes azoicos son los más peligrosos
Los colorantes azoicos constituyen los colorantes sintéticos más utilizados. Representan el 60-80% de los tintes y pigmentos sintéticos.
También se encuentran entre los más tóxicos.
Cualquier cantidad entre el 15-50 % de colorantes azoicos no se une a la tela y llega a las aguas residuales.
Se liberan en nuestros cuerpos de agua. Cuando se reciclan para riego, los compuestos azo del agua contaminada dañan las comunidades microbianas del suelo.
También tienen una influencia negativa sobre la germinación y el crecimiento de las plantas.
Cómo los tintes sintéticos dañan la salud humana
El agua contaminada por efluentes textiles se utiliza para riego. El suelo se ve afectado en el proceso. Lo mismo ocurre con los productos agrícolas de ese suelo.
Cuando consumimos estos productos, las toxinas ingresan a nuestros sistemas. Los efectos son más graves de lo que imaginamos.
Las branquias de los peces pueden asimilar los restos de tintes metálicos liberados en los cuerpos de agua. A través de la cadena alimentaria, estos elementos pueden ingresar al cuerpo humano.
Los residuos de tintes metálicos pueden causar una variedad de condiciones patógenas en los órganos humanos.
Los restos de tintes textiles pueden causar cáncer
Los colorantes azoicos forman sustancias cancerígenas durante su proceso de degradación.
La exposición a residuos de colorantes azoicos descompuestos puede causar cáncer en humanos. El cáncer de vejiga, riñón e hígado son los resultados habituales de la exposición prolongada a restos de colorantes azoicos degradados.
Otros peligros típicos para la salud
El impacto negativo de los tintes sintéticos en la salud es más visible en las personas que trabajan en el sector.
Hay estudios que demuestran que los trabajadores de las fábricas de tintes desarrollan habitualmente los siguientes problemas de salud:
Asma
Dermatitis
Problemas nasales
Rinitis
Los tintes sintéticos causan alergias
Las personas suelen ser alérgicas a sustancias químicas específicas. Las reacciones alérgicas inesperadas a menudo resultan de la presencia de dichos químicos en los tintes sintéticos utilizados en la ropa.
El azufre, por ejemplo. Mucha gente es alérgica al azufre. Si, sin saberlo, usan ropa que ha usado tintes de azufre, pueden tener reacciones alérgicas.
Los dolores de cabeza, las náuseas y las erupciones cutáneas son respuestas alérgicas típicas causadas por sustancias químicas tóxicas presentes en los tintes sintéticos.
¿Por qué son ineficaces las normas de limpieza de efluentes textiles?
En los últimos tiempos hemos sido testigos de un creciente reconocimiento del alto precio del deterioro ambiental. Los consumidores de todo el mundo también se han vuelto más conscientes de los riesgos para la salud que causan los tintes sintéticos.
Como resultado, los organismos reguladores de control de la contaminación en muchos países han introducido límites a los efluentes contaminantes que pueden liberar las plantas de teñido.
El tratamiento de aguas residuales de tintes textiles sigue siendo un desafío.
En primer lugar, las disposiciones regulatorias en los países en desarrollo y subdesarrollados no son tan estrictas como en los países industrializados. Además, las normas regulatorias no se controlan estrictamente en todos los países.
Hay otros desafíos inherentes al proceso de limpieza de aguas residuales de las fábricas de tintes químicos.
Los procesos de tratamiento fisicoquímico requieren demasiado espacio.
Estos procesos conducen a la formación de lodos, lo que aumenta los problemas de eliminación.
Los procesos de tratamiento biológico implican la presencia de metales tóxicos en los efluentes.
Muchos de los compuestos utilizados en los tintes sintéticos no son biodegradables. Esto significa que no son susceptibles de procesos de tratamiento biológico.
Los procesos de tratamiento biológico consumen mucho tiempo.
Estos problemas inherentes al tratamiento de aguas residuales de la industria textil dan como resultado el incumplimiento de las normas de tratamiento. Especialmente en los países de ingresos medios y bajos.
Eso lleva a toda la cadena de contaminación ambiental que hemos estado discutiendo. También nos expone a una serie de riesgos para la salud. Incluyendo el cáncer que puede matarnos.
Manténgase seguro a usted y a los demás: cambie a ropa teñida de forma natural
La creciente conciencia de los consumidores y sus acciones decididas han obligado a muchas industrias a cambiar. Hay ejemplos de empresas que se ven obligadas a anteponer los compromisos medioambientales a las ganancias.
Es hora de que obliguemos a la industria textil a adoptar tintes naturales en lugar de sintéticos.
Ya existe un creciente número de consumidores con conciencia ecológica que insisten en comprar ropa que utilice únicamente tintes naturales. Necesitamos aumentar esos números.